ALMELO - Op vrijdag 24 april werden in heel ons land mensen verrast én geëerd voor hun bijzondere verdiensten voor de samenleving. Burgemeester Korteland had die middag telefonisch contact met de heer Van Laar en de heer Meulenkamp. Door omstandigheden konden zij helaas niet bij de Lintjesregen in de Grote Kerk zijn. Om die reden ontvingen zij op woensdag 13 mei tijdens een ceremonie in de trouwzaal van het stadhuis alsnog hun koninklijke onderscheiding. In aanwezigheid van familie en vrienden werd het een feestelijk moment.
Een koninklijke onderscheiding is geen vanzelfsprekendheid, benoemde burgemeester Korteland tijdens zijn toespraak. "Het is geen gunst en geen recht. Het is een erkenning die voortkomt uit de samenleving zelf. Een waardering voor mensen die zich, vaak jarenlang en in alle bescheidenheid, hebben ingezet voor anderen." Zoals de heer Jan van Laar en de heer Bennie Meulenkamp.
Jan van Laar
Al bijna veertig jaar is de heer Van Laar de stille spil van voetbalvereniging Oranje Nassau. Als jeugdcoördinator, bestuurslid, klus- en onderhoudsman, steward, busbegeleider en later als teammanager – de term die hij zelf introduceerde - van het eerste elftal. "In al die rollen blijft u in essentie dezelfde: iemand die ervoor zorgt dat het gebeurt. Zonder omhaal, zonder gedoe, maar met een vanzelfsprekendheid die tegenwoordig - helaas - zeldzaam is", sprak burgemeester Korteland de decorandus toe. Ook buiten de vereniging liet de heer Van Laar zich niet onbetuigd: als regiovertegenwoordiger organiseerde hij activiteiten voor Ajax-fans in Twente, was hij enkele jaren bussteward voor de club in Amsterdam en vrijwilliger bij Heracles. Het heeft Zijne Majesteit de Koning behaagd om de heer Van Laar, bij koninklijk besluit van 27 januari 2026, te benoemen tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
Bennie Meulenkamp
De heer Meulenkamp kent een bijna vanzelfsprekende toewijding aan RKSV Bornerbroek, de sportvereniging waarvan hij al meer dan 40 jaar deel uitmaakt. Sinds 1985 is de heer Meulenkamp de stabiele factor binnen de sportvereniging. Burgemeester Korteland: "U bent de man van het terrein, van het overzicht, van het werk dat vaak pas wordt opgemerkt als het níet gebeurt. U zorgt ervoor dat de velden erbij liggen zoals dat hoort. U zet de kalklijnen uit, beregent de velden in droge periodes en houdt in alle seizoenen de veiligheid in het oog. Ook tijdens toernooien bent u degene die ervoor zorgt dat alles speelklaar is, vaak al voordat de teams in Bornerbroek arriveren." Burgemeester Korteland benoemde dat clubs zoals RKSV Bornerbroek niet zonder vrijwilligers als de heer Meulenkamp kunnen. De lijst van activiteiten is onder de aandacht gebracht van Zijne Majesteit de Koning. Die het heeft behaagd om de heer Meulenkamp, bij koninklijk besluit van 23 februari 2026, te benoemen tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Bij de uitreiking was ook de zus van de heer Meulenkamp aanwezig. Zij ontving tijdens Lintjesregen eveneens een koninklijke onderscheiding.
Koninklijke onderscheiding
Kent u ook iemand uit Almelo die een koninklijke onderscheiding verdient? U kunt hem of haar voordragen via de gemeente. Kijk voor meer informatie op deze pagina met informatie over het aanvragen. Wilt u een aanvraag doen voor uitreiking tijdens de Lintjesregen 2027? Stuur het complete voorstel vóór 1 juli 2026 in.
