Vertrouwde sfeer op een nieuwe plek voor Landgoed Twente Fair

De verhuizing naar het Hulsbeek betekende een nieuw hoofdstuk voor de Landgoed Twente Fair. Na jaren op het Lutterzand te hebben plaatsgevonden was het evenement uit zijn jasje gegroeid. “De belangstelling nam toe en de ruimte op de oude locatie was beperkt; het Lutterzand zat bomvol”, vertelt organisator Niels Stijger. De nieuwe locatie biedt volgens hem meer ruimte aan exposanten, die zich daardoor beter kunnen presenteren en groter kunnen uitpakken. Daarnaast biedt Het Hulsbeek met de extra parkeergelegenheid en de groene, bosrijke omgeving zowel praktische voordelen als een passend decor voor de Landgoed Twente Fair. Voor een deel van de vaste bezoekers die jarenlang op de fiets naar het Lutterzand kwamen, was de verhuizing misschien even wennen. Toch ziet de organisatie de verhuizing vooral als een kans om verder te groeien. “Het is een mooie stap voor de toekomst waar we verder in kunnen”, zegt Niels. Dat de Landgoed Twente Fair zou uitgroeien tot een evenement met negentien edities had Niels bij de start niet kunnen voorzien. Het evenement begon destijds min of meer bij toeval vanuit zijn camping Het Meuleman bij het Lutterzand, waar het idee voor een fair ontstond. De eerste editie trok zo’n 80 exposanten en 6.000 bezoekers. In de loop der jaren groeide de fair uit tot een evenement met een herkenbaar Twents karakter, dat inmiddels bezoekers uit de regio, andere delen van Nederland en Duitsland trekt. De vijf kernwaarden vormen daarbij nog altijd de rode draad: Fier, Gerijpt, Genereus, Weelderig en Sprankelend. Ze staan voor het typische karakter van Twente, van natuur en landschap tot cultuur, bewoners en geschiedenis. Bij de selectie van de exposanten wordt dan ook bewust gekeken naar het aanbod. Ondernemers moeten uit Twente komen en vooral iets eigens te bieden hebben. Een groot deel van de exposanten bestaat uit vertrouwde gezichten die ieder jaar terugkeren. Tegelijkertijd blijft er ruimte voor vernieuwing: ongeveer een derde van de exposanten is nieuw, waardoor bezoekers steeds weer wat nieuws kunnen ontdekken. Daarmee onderscheidt de fair zich van een gewone braderie. De nadruk ligt niet alleen op winkelen, maar op het beleven van streekproducten, lifestyle en het buitenleven. Dat kwam ook tijdens deze editie terug in het gevarieerde programma. Verspreid over het terrein konden bezoekers tussen de stands neerstrijken voor een hapje of drankje. Kinderen konden een ritje op een pony maken, boogschieten of zich uitleven op het springkussen. Daarnaast was er livemuziek van onder andere het Stroat Ensemble, konden bezoekers genieten van kinder- en straattheater en waren er verschillende workshops. Op zaterdag trok ook de demonstratie van het Nederlands Kampioenschap Bosbouw de aandacht. Daar draaide het om snelheid, techniek en behendigheid, waarbij deelnemers met een kettingzaag hun vaardigheden lieten zien.  Ondanks de regen bleef de sfeer op de fair goed. Veel van de vertrouwde elementen zijn gebleven: aandacht voor regionale ondernemers, natuur, buitenleven en gastvrijheid. Voor Niels draait het uiteindelijk vooral om de bezoekers. Zij moeten met een goed gevoel naar huis gaan, na een dag vol ontmoetingen en gezelligheid. De eerste keer op Het Hulsbeek bood bovendien een mooie gelegenheid om te ervaren hoe de fair qua indeling op deze nieuwe plek het beste tot zijn recht komt. Daarmee blijft de Landgoed Twente Fair ook op de nieuwe locatie trouw aan haar Twentse karakter. Chantal Brunink