Woonboulevard Van Gils viert 85 jaar

Het verhaal van Van Gils begon 85 jaar geleden met de meubelmakerij van Gerrit van Gils. Meubels werden destijds met de hand gemaakt en gingen vervolgens op de bakfiets naar de klanten. De tweede generatie, Martin en Gerie van Gils, bouwde het bedrijf verder uit. De meubelmakerij groeide mee en het assortiment werd steeds uitgebreider. Van alleen meubels maken en verkopen verschoof de focus steeds meer naar het complete wonen.

Inmiddels is Van Gils uitgegroeid tot een grote meubelboulevard met verschillende winkels en merken op een verkoopvloer van zo’n 30.000 vierkante meter. De derde generatie staat ondertussen aan het roer. Mark van Gils werkt al 28 jaar in het bedrijf en deed zijn eerste werkervaring op in het magazijn. Daarna stapte hij op de truck en leerde hij alle kanten van het bedrijf kennen. Uiteindelijk groeide hij door tot commercieel directeur. Toch is er in al die jaren iets belangrijks hetzelfde gebleven: de persoonlijke benadering van de klant. “De klant is belangrijk en moet van begin tot het eind van het proces goed geholpen worden,” vertelt Mark. “Daar werken we allemaal voor.” Voor hem is het persoonlijke contact met klanten heel belangrijk. Zo brengt hij soms zelf nog bestellingen bij oudere klanten langs. “Zij hebben ons grootgemaakt en als ik een levering sneller kan laten verlopen, doe ik dat graag voor ze.” Die betrokkenheid past bij hoe hij Van Gils omschrijft: vertrouwd, toegankelijk en het voelt als thuis.

Ook medewerkers worden bij Van Gils als familie gezien. De Twentse nuchterheid is daarbij een belangrijk uitgangspunt. Dat het familiare gevoel onder het personeel leeft, was tijdens het jubileumweekend duidelijk merkbaar. Vier medewerkers waren de afgelopen maanden druk bezig met de organisatie van het feest, terwijl Mark zich bewust niet met de organisatie bemoeide. Bjorn Rosens was één van hen. “We wilden als personeel ook graag iets terugdoen voor de directie. Het was leuk om dit samen te organiseren, al was het soms best lastig om het geheim te houden. Probeer dat maar eens binnen een bedrijf met zoveel mensen,” vertelt hij.

Tijdens het zonnige jubileumweekend was er veel te beleven op het terrein. Zo’n 23 kraampjes, verschillende foodtrucks en activiteiten voor kinderen zorgden voor een gezellige sfeer. Er reed ook een treintje, iets van vroeger dat nu in een nieuw jasje was gestoken. Ook konden kinderen meedoen aan een kleurwedstrijd, waarbij speelgoed en kaarten voor FC Twente te winnen waren. Onder de bezoekers werden gedurende het weekend verschillende mooie prijzen verloot. Van lampen, broodroosters en vloerkleden tot stoelen, banken, barbecues en decoratie. Hier vielen de bezoekers echt in de prijzen!

Op zondagochtend was er om 11.00 uur een officieel moment waarbij de familie Van Gils werd toegesproken in aanwezigheid van het voltallige personeel. Namens het personeel werd een bijzonder geschenk overhandigd. Daarnaast kreeg de familie een mooi persoonlijk fotoboek met foto’s uit drie generaties Van Gils. Van meubelmakerij tot woonboulevard: in 85 jaar is er veel veranderd, maar de persoonlijke benadering en het familiegevoel zijn gebleven. Met het jubileumweekend werd niet alleen teruggekeken op een mooie geschiedenis, maar vooral samen gevierd met de mensen die Van Gils groot hebben gemaakt. De blik staat al op de toekomst: op naar de honderd jaar!

Zoals ze het bij Van Gils zelf zeggen: Van Gils is voor elk wat wils.