Erik Veldhuis kan genieten van kampioenstitel

Daarvoor reed hij Enduro wedstrijden op een crossmotor. Zijn voormalige buurman Jan Ellenbroek maakte hem enthousiast om het eens op een wegracemotor te proberen. Samen met zijn vriend Youri Jansen zijn ze naar het Circuit van Mettet in België gegaan om daar de eerste meters op een racemotor te maken met het vrij rijden en dat beviel hun best goed.  

Wat goed is komt snel
Erik had al snel het racevirus te pakken. “Samen met Youri Mulder zijn we begonnen in de zomeravondcompetitie. Deze wedstrijden werden hoofdzakelijk verreden op het TT-circuit van Assen met ook nog een paar wedstrijden in Frankrijk. Het was mooi om te doen maar ik was toe aan een grotere uitdaging.”

Vorig jaar reed hij voor de eerste keer in het IDC. Met de 1000cc BMW-motor wist hij gelijk al een podiumplek te behalen. Naar aanleiding van de geboekte resultaten werd Erik voor dit seizoen ingedeeld in de Pro 1000 klasse en Youri Jansen in de Superbike.

Professioneler
Voor aanvang van dit seizoen is er hard gewerkt om alles zo goed mogelijk voor elkaar te hebben. Erik zegt hierover: “Om tot goede resultaten te komen moet je alles terdege voorbereiden om beter te worden. We hebben een mooi team met goede monteurs, helpers en vrijwilligers die ons begeleiden. In het voorjaar zijn we naar Spanje afgereisd om daar op de circuits de motoren te testen. Verder kunnen we door middel van data uitlezen hoe de motoren en coureurs presteren op de verschillende delen van het circuit. In het begin hadden we wel problemen met de betrouwbaarheid van de BMW-motor maar dat werd al snel opgelost. Daarnaast komt het ook zeer nauw met het afstellen van de vering en de bandenkeuze.”  

Heel succesvol
Vanaf het begin van het seizoen ging het heel voorspoedig met Erik Veldhuis. De eerste twee wedstrijden behaalde hij gelijk al een tweede plaats. Er was één wedstrijd waar Erik een verkeerde bandenkeuze heeft gemaakt. Hij heeft geen risico genomen om voor een podiumplek mee te strijden, om voor de titel in aanmerking te komen was het belangrijk om punten te pakken. Daarna wist hij alle wedstrijden te winnen.

De titel binnenhalen
Begin september was het zover. Erik Veldhuis kon kampioen worden op het TT-circuit. Hij moest de race winnen en zijn naaste belager, de Belg Jurgen Renard, mocht niet op het podium eindigen.

Veldhuis vertrok op een half natte baan vanaf pole position en ging als tweede de Haarbocht in met Jurgen Renard op de zesde plaats.

Na twee ronden liet Erik zich iets terugzakken omdat het achterop het circuit nat was. De baan droogde snel op en na enkele ronden veroverde hij de eerste plaats om deze niet meer uit handen te geven. Jurgen Renard kwam niet verder dan een zesde plek, zodat Erik Veldhuis de champagnefles kon ontkurken en samen met zijn team en familie het kampioensfeest vieren.

Toekomst
Begin oktober wordt de laatste kampioensraces verreden. Erik Veldhuis vertelt dat hij een stapje hogerop mag. “Van de organisatie heb ik groen licht gekregen om de laatste wedstrijd in de Superbike te racen. Dit wordt dan voor mij een mooi moment om me te meten met de grote jongens in deze klasse, waar de rondetijden nog een stukje lager zijn. Ik zal strategischer en sneller moeten rijden om een goed resultaat te behalen. Een plaats bij de eerste tien moet haalbaar zijn en wie weet kan ik in de buurt komen van het podium, dat zou mooi zijn”.

Hij rijdt volgend seizoen op dezelfde motor omdat de BMW hem veel vertrouwen geeft.

Hoge kosten
Voor volgend jaar komen er enkele nieuwe motorblokken bij, dat scheelt zo’n zeventien pk aan extra vermogen. Volgens Erik Veldhuis is het geen goedkope hobby. “Een nieuwe motor kopen en raceklaar maken kost al gauw vijftigduizend euro. Voor een heel seizoen racen lopen de kosten al snel op tot zo’n dertigduizend euro. Dan moet je alles nog heel houden en niet crashen.”

Veldhuis heeft een goed lopend eigen bedrijf en dan is het nog redelijk te bekostigen. Zijn vriend Youri Jansen beschikt over de nodige sponsoren. Daardoor kunnen zij volgend jaar weer een mooi team gaan vormen.