Het is herfstvakantie. De bladeren verkleuren en vallen van de bomen. Net als eikels en noten. Egels en eekhoorns zijn druk in de weer met nött’n slepp’n. Ook met eikels. In verkiezingstijd zie je er soms wat voorbijkomen die ze ook wel hadden mogen verstoppen. Maar misschien zijn die eikels giftig, net als kastanjes. In onze kindergartentijd hadden we drie kastanjebomen midden op het schoolplein. Of eigenlijk tussen twee schoolpleinen in. Voordat De Mare bestond hadden we in Noord Deurningen twee schoolpleinen die werden gescheiden door de kastanjebomen. De meest imposante stond in het midden. In de herfst vielen de kastanjes. De stoere, stekelige groene bolsters waren fascinerend. Het deed mij altijd denken aan het pantser van Bowser, de schurk uit Mario Kart. Uiteraard kwamen de onschuldige kinderbreintjes al snel op het idee om deze als wapen in te zetten. De stekelige bolsters hadden de grond nog niet geraakt of ze prikten al in iemands nek. Maar eerst verdwenen de glanzende bruine paardenkastanjes uit de bolster in de tuk. Deze gingen dan mee naar handvaardigheid waar er kastanjedieren of kastanjespinnenwebben van werden gemaakt. De meest creatieve knutselaartjes combineerden meerdere kastanjes tot een groter kunstwerk. Ik hield het bij een paar stokjes en een wollendraadje. Het spinnenweb was al uitdagend genoeg. En daarbij had ik meteen mijn halloweendecoratiestuk. De kastanjebomen waren dé grens tussen de speelplaatsen van de kleuters en de kinderen. De ene kant was het terrein van snotterbellen, ziektekiemen en zand tussen de nagels en tanden; de andere van vieze broeken, kapotte knieën, flippo’s, knikkers en skeelers. Geen kleuterkopje dat erover peinsde om de grens over te steken. Andersom trouwens ook niet. Al was het maar om de juffen die als een moedergans waakten over hun kleuters. Tot de kastanjebomen en niet verder. Wat dat betreft zouden ze tussen Noord- en Zuid-Korea niet misstaan. Mag Kim Jong-un de bolsters én kastanjes hebben. Kan ‘Rocketboy’ mooi een keer met wat anders knutselen dan zijn raketjes. Of tussen Israël en Gaza. Geen Hamasstrijder die het dan nog in zijn hoofd haalt om over te steken! Misschien kan Geert Wilders nog enkele kastanjebomen planten langs de grens?
